Университетский колледж Харпера Адамса – крупнейшее высшее учебное заведение сельскохозяйственных наук в Великобритании. Кроме образовательной базы, университет является исследовательским центром с фокусом на кормление животных, физиологию растений, микробиологию и биохимию. Механическая испытательная лаборатория университета использует оборудование Инстрон для проведения испытаний на изгиб и сжатие в некоторых ключевых областях. Изгибание зерновых культур, первая область нашего исследования, является серьезной проблемой с/х Великобритании и может принимать разные виды. Полегание стволов злаков происходит при их изгибе вдоль своей длины до сбора урожая. Полегание корней происходит при изгибании корней таким же образом. Изгиб также может составлять половину длины; злак может изгибаться сразу за колосом, что называется пониканием колоса. Слабое звено отличается в зависимости от типа зерновой культуры, однако, в любом случае изгиб ведет к потере урожая. Профессоры стараются рассчитать прочность при изгибе различных злаков и объяснить почему происходят повреждения.
Вместе с тем, другая важная область исследований – понимание того, как происходит травмирование клубней картофеля и сахарной свеклы. Травмирование клубней – проблема, которая возникает во время сбора урожая, при транспортировке и хранении: убытки с/х промышленности ежегодно составляют миллионы фунтов стерлингов. Испытания на сжатие воспроизводят процесс травмирования, а также помогают идентифицировать области, которые можно усовершенствовать.
Рекомендованная конфигурация для данных испытаний – испытательная система Инстрон с одной колонной, плитой для испытания пищевых образцов на сжатие с опорной рамой и поддоном для стекания соков и приспособлением для изгиба пасты. Методы испытания легко создаются с помощью программного обеспечения Bluehill , которое позволяет пользователю совершать нужные подсчеты, сравнивать результаты испытаний и распечатывать отчеты.